Qué es el zouk

El zouk que se baila en las fiestas latinas es brasileño. Salió de la lambada de los años noventa: en Brasil se siguió bailando aquel paso sobre una música caribeña más lenta —el zouk de Guadalupe y Martinica— y con los años el baile se transformó hasta separarse del todo de su origen.

Por eso el nombre confunde. La música que le dio nombre es antillana, el baile es brasileño, y en la pista se parece más a una ola que a una salsa. Si vienes de salsa o de bachata, lo primero que notarás es que casi no hay pasos que memorizar: hay movimiento continuo.

En salsa el pie marca el tiempo. En zouk manda el torso: el movimiento recorre la columna y los pies acompañan. Por eso alguien con años de salsa encima puede sentirse raro las primeras clases, y alguien que no bailó nunca a veces avanza más rápido.

La otra seña es el movimiento de cabeza, que es lo que se ve en los vídeos y lo que echa para atrás a mucha gente. No hace falta para bailar zouk, y en una primera clase no se enseña: aparece solo cuando el cuerpo ya se mueve suelto.

Ningún otro baile latino tiene esto. El movimiento de cabeza se hace con el cuerpo entero y muy despacio, y forzarlo hace daño de verdad. Una clase buena lo dice el primer día y lo deja para más adelante.

Quien guía tiene la mitad de la responsabilidad: ese movimiento se propone, no se empuja. Si en tu tercera canción alguien te está girando la cabeza con las manos, no es que no estés preparada: es que esa persona lo está haciendo mal.

Lo mismo que para cualquier baile de pareja: ropa cómoda y calzado de suela lisa que permita girar sin quedarse clavado. En zouk se pisa mucho de planta y se gira despacio, así que el tacón alto no ayuda al principio.

Para bailar una canción entera sin agobio, dos o tres meses yendo una vez por semana. Algo más que en bachata, y por un motivo concreto: lo que se aprende no es una secuencia, es una forma de moverse. No hace falta ir con pareja, porque en clase se rota.

Son ramas del mismo tronco y comparten base. El lambazouk es el más cercano al original, rápido y con muchos giros. El estilo de Río es más lento y ondulado, y es lo que la mayoría de la gente llama simplemente zouk. El neo zouk juega con pausas y con músicas que no son zouk.

En esta agenda están todos bajo «Zouk», y es a propósito: quien busca dónde bailarlo no distingue la rama hasta que lleva un tiempo, y en una misma fiesta suelen sonar las tres.